Официальный брак, то есть зарегистрированный уполномоченными на то госслужащими, считается эталонной формой семейной ячейки. Сожительство, осуществляемое без регистрации в надлежащих инстанциях, полноценным браком не признается даже по происшествии многих лет с момента образования союза.

Замечено, однако, что термин «сожительство», как имеющий несколько негативное звучание в восприятии народном, при возникновении беременности, подготовке к родам или даже после рождения ребенка заменяется более нейтральным понятием «гражданского брака»

Оставив в стороне терминологическую путаницу (закон трактует понятия «гражданского брака» и «сожительства» не так, как народная традиция), попробуем разобраться: есть ли, в самом деле, разница между браком официальным и гражданским. С точки зрения все того же закона разницы нет. Живут граждане в мире и согласии, наживают имущество и наследников совместными усилиями – значит, семья. В житейской же практике встречаются весьма разнообразные и противоречивые толкования этих понятий. Примеры из семейной жизни часто носят курьезный характер и могут представляться забавными, но нельзя забывать, что за каждым казусом стоят судьбы живых людей. Справедливо, когда страдают невнимательные друг к другу и безответственные по отношению к семье супруги. Однако много больше страдать приходится наименее виноватым в семейных бедах – детям

Общество старается защитить права детей, но его возможности небезграничны. Половина заключаемых браков распадается, гласит официальная статистика (наверняка приукрашивая реальное положение), возникающие разводы хуже всего сказываются именно на детях. Узы официального, зарегистрированного брака тем и хороши, что позволяют наиболее полно учесть права детей, часто нарушаемые при расторжении семейных отношений. Бремя материальной ответственности за существование ребенка, к сожалению, очень часто отвергается его родителями, в особенности отцами.

Ни одна женщина, будь она мудреная жизненным опытом дама или юная девушка, с трепетом внимающая рассказам о родах, не должна забывать о том, что брак – это не только романтические радости, но и трудности рождения и воспитания детей. Отдавая предпочтения официальной регистрации союза, настаивая на обязательном посещении ЗАГСа, она не столько следует условностям, сколько проявляет заботу о будущем.

Крепкой семье безразлично, зарегистрирован брак или нет. Но где гарантия прочности семейных отношений? До известной степени – в официальной регистрации брака.